Bagno di ghiaccio: precauzioni e il tuo primo bagno passo passo

Chi deve sentire un medico prima di cominciare

Prima del primo bagno di ghiaccio, alcune situazioni richiedono il parere di un medico. Non è una formalità: solo un professionista che conosce la tua storia clinica può dire se la pratica fa per te, e a quali condizioni. Questa pagina non dà alcun parere medico e non sostituisce una visita. L'elenco qui sotto riprende i casi in cui la domanda va posta prima di riempire la vasca, anche se ti senti in forma e anche se fai già docce fredde, che non sono un'immersione.

Rifai la domanda se la tua situazione cambia: una gravidanza che inizia, un nuovo farmaco, una diagnosi recente. Se un medico ti sconsiglia il bagno freddo, la scelta giusta è non farlo. Anche un amico o un familiare che vuole provare la vasca a casa tua rientra nello stesso elenco: verificalo con lui prima che entri in acqua.

• Malattie cardiache
• Ipertensione
• Disturbi del ritmo cardiaco
• Disturbi circolatori, compresa la sindrome di Raynaud
• Diabete
• Epilessia
• Gravidanza
• Assunzione di farmaci

Lo shock da freddo: perché entrare piano, e mai da soli

La RNLI, l'organizzazione britannica di soccorso in mare, descrive un fenomeno chiamato shock da freddo. Può manifestarsi in acqua a 15 °C o meno, quindi nella fascia spesso citata per un bagno di ghiaccio, tra 10 e 15 °C circa. Toglie il respiro, con un ansimare che non si controlla, e accelera il battito del cuore. Non è un effetto da cercare. È il motivo per cui si entra in acqua gradualmente, senza tuffarsi né sedersi di colpo, lasciando al respiro il tempo di restare calmo.

È anche il motivo della regola più semplice: non fare mai un bagno di ghiaccio da solo. Una persona presente e attenta resta vicino a te per tutto il bagno, non in un'altra stanza né occupata in altro. Guarda, controlla l'orologio e può aiutarti a uscire. Se vivi da solo, programma il bagno in un momento in cui qualcuno può esserci.

Il tuo primo bagno, passo dopo passo

Il primo bagno si prepara prima di entrare in acqua. Comincia con un'acqua meno fredda della fascia spesso citata, da 10 a 15 °C, e leggi la temperatura su un termometro da bagno, da prevedere a parte, prima di ogni bagno. Metti a portata di mano un asciugamano e dei vestiti asciutti, avvisa la persona che resta con te e annota l'ora. Poi entra lentamente: prima i piedi, poi siediti piano sul cuscino riempito d'acqua, con la schiena dritta e le ginocchia piegate. A seconda della tua altezza l'acqua arriva alle spalle, e l'anello gonfio in cima alla vasca fa da appoggio per la nuca.

Respira con calma e tieni la testa fuori dall'acqua: la testa non si immerge mai. Per cominciare punta a una durata da 1 a 2 minuti, non di più, poi allunga la durata a poco a poco da un bagno all'altro, senza un traguardo da raggiungere. La persona che ti accompagna può dire ad alta voce il tempo trascorso. Esci subito, senza aspettare la fine del tempo previsto, se compare uno di questi segnali:

• Vertigini
• Dolore al petto
• Intorpidimento
• Brividi incontrollabili

Niente alcol, droghe o farmaci che danno sonnolenza

Il bagno di ghiaccio si fa con la mente lucida. Niente alcol, droghe o farmaci che danno sonnolenza, né prima né durante il bagno: niente bicchiere a fine pasto subito prima di entrare in acqua, niente bagno improvvisato per chiudere una serata. Non è una questione di morale ma di attenzione. Entrare piano, contare i minuti, riconoscere una vertigine o un intorpidimento e uscire subito richiedono di essere perfettamente lucidi. Anche la persona che ti accompagna deve restare attenta dall'inizio alla fine.

Se prendi un farmaco e non sai se dà sonnolenza, il suo foglietto illustrativo o un farmacista possono dirtelo. Assumere farmaci rientra comunque tra le situazioni da segnalare al medico prima del primo bagno. Nel dubbio, rimanda: la vasca resta chiusa sotto il suo coperchio e il bagno può tranquillamente aspettare il giorno dopo, quando avrai la risposta.

Bambini e annegamento: coperchio chiuso, vasca svuotata

La vasca è vietata ai bambini. Secondo la CPSC, la commissione statunitense per la sicurezza dei prodotti, l'annegamento è la prima causa di morte dei bambini da 1 a 4 anni, e vasche da bagno, secchi e spa di casa sono tra i luoghi coinvolti. Una vasca profonda 68 cm all'interno e piena d'acqua rientra in questa categoria, anche quando sembra tranquilla e anche quando è sistemata in un angolo del giardino dove si passa poco.

Bastano tre gesti: coperchio chiuso quando non la usi, vasca svuotata quando nessuno la sorveglia e mai un bambino nelle vicinanze senza un adulto. Il coperchio non sostituisce la sorveglianza, la completa: chiudilo anche se ti allontani solo per pochi minuti. Se tieni la stessa acqua per più giorni, sistema la vasca dove i bambini di casa, o quelli di passaggio, non vanno da soli.

Installare bene la vasca: pavimento portante e acqua pulita

Piena, la vasca contiene fino a 330 litri, cioè circa 330 kg d'acqua, a cui si aggiunge il peso della persona. Appoggiala su un pavimento piano, stabile e in grado di reggere questo carico. Per un balcone o un piano alto, chiedi all'amministratore di condominio o al gestore dell'edificio quale carico è ammesso prima di riempirla. Pensa anche a dove andrà l'acqua: si svuota all'aperto, in una doccia o sopra uno scarico, dal tubo laterale o dal tappo sul fondo, mai inclinando la vasca piena, perché i tubi di sostegno possono scivolare.

L'acqua deve restare pulita: il fornitore consiglia di cambiarla ogni 10 o 15 giorni. Pulisci la vasca a ogni svuotamento, asciugala prima di piegarla e non lasciare che l'acqua geli all'interno. Il negozio Ice Bath Tub vende un'unica vasca di questo tipo, pieghevole, isolata e chiusa da un coperchio, in kit completo (il contenuto della scatola: vasca e 6 tubi, coperchio, copertura antipolvere, pompa, cuscino, scarico, toppe e sacca), spedita gratuitamente da un magazzino situato nella tua area.